Il ponte sul fiume Cache nella contea di Craighead è chiuso per riparazioni alle travi

Il ponte che trasporta l'Arkansas 91 sul fiume Cache nella contea di Craighead è stato chiuso giovedì dopo che gli ispettori hanno scoperto ruggine e decadimento sulle travi a un'estremità, secondo il Dipartimento dei trasporti statale.

Il Cache River Bridge si trova a circa 1 miglio a sud-est dell'Egitto e 3,25 miglia a nord-ovest dell'intersezione dell'Arkansas 91 con l'Arkansas 18 a Winesburg.

Dave Parker, portavoce del dipartimento, ha detto giovedì che un'ispezione di routine avvenuta quella mattina ha rivelato problemi di sicurezza legati alle travi del ponte.

"Quello che sostanzialmente hanno trovato era ruggine e decadimento a una delle estremità del ponte", ha detto Parker. "Quando gli ispettori hanno visto quello che avevano, hanno pensato che avrebbero dovuto andare avanti e chiuderlo."

Secondo il Dipartimento dei Trasporti, in media, circa 400 automobilisti attraversano il ponte ogni giorno.

Il giudice della contea di Craighead, Marvin Day, ha affermato che l'annuncio della chiusura del ponte è stato accolto con molto sollievo e poca frustrazione. Qualche minuto in più di tragitto è una piccola conseguenza per qualcosa di così serio come garantire che le infrastrutture della contea siano solide, ha detto.

"Abbiamo un solido programma di ispezione e ne siamo grati", ha affermato Day.

Non si sa esattamente quando il ponte riaprirà, ma Parker ha detto che le squadre sperano di iniziare i lavori lunedì e che i lavori di riparazione dovrebbero richiedere fino a un mese.

"Quello che faranno è entrare lì e tagliare la parte che è tutta decomposta", ha detto. "È un po' come rimuovere una cavità. Ne prenderanno un po' in più per assicurarsi che sia tutto fuori e lo sostituiranno con nuovi materiali."

L'Arkansas 91 è un'autostrada rurale a forma di L che collega Walnut Ridge e Hoxie a nord con Jonesboro a est. Attraversa molti terreni agricoli, quindi viene utilizzato da diversi veicoli commerciali e agricoli, ha affermato Parker.

La scoperta di giovedì arriva due anni dopo la scoperta di una significativa frattura nelle infrastrutture del ponte Hernando de Soto che corre sul fiume Mississippi e collega Memphis, Tennessee, a West Memphis, Arkansas. Il ponte è stato chiuso per quasi tre mesi e la riparazione è costata circa 10 milioni di dollari.

"Proprio come nel caso del ponte di Memphis, sono stati in grado di individuare il danno al ponte [sul fiume Cache] prima che diventasse un problema", ha detto il capo dei vigili del fuoco di Jonesboro Martin Hamrick. La sua agenzia fornisce assistenza reciproca in tutta la contea di Craighead e i suoi motori hanno spesso attraversato il piccolo ponte rurale.

"Siamo fortunati ad avere ispettori dei ponti che trovano queste cose prima che diventino problemi pericolosi", ha detto.

Il Cache River Bridge si trova a meno di 10 miglia a ovest della linea urbana di Jonesboro.

Prima del 1959, il ponte sul fiume Cache era realizzato in gran parte in legno, ma dopo anni di inondazioni che lo avevano colpito e danneggiato, quell'anno la Commissione autostradale dell'Arkansas votò per trasformarlo in una struttura in cemento e acciaio. Parker ha detto che il ponte non è stato aggiornato da quella sostituzione del 1959, ma viene condotta un'ispezione almeno una volta all'anno.

Titolo di stampa: Un controllo di routine rileva ruggine sul ponte

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