Alcuni residenti dell'edificio crollato dell'Iowa risultano dispersi; nessuna attività umana rilevata, dice la città

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DAVENPORT, Iowa (AP) - Poiché alcuni residenti di un condominio dell'Iowa parzialmente crollato sono rimasti dispersi mercoledì, i funzionari della città di Davenport affermano di essere stati in grado di salvare diversi animali domestici da una zona più sicura dell'edificio di sei piani.

I funzionari hanno detto che martedì le squadre di soccorso sono entrate in una parte dell'edificio ritenuta a basso rischio e hanno salvato diversi animali, che sono stati portati alla Humane Society locale. Una dichiarazione della città afferma: "Gli equipaggi hanno continuato a cercare attività umane e non è stata rilevata alcuna attività umana".

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La dichiarazione della città afferma inoltre: "La stabilità dell'edificio continua a peggiorare. Il recupero di eventuali persone disperse rimane la priorità della città mentre la pianificazione operativa procede".

Le autorità di Davenport non hanno fornito un aggiornamento sul numero di persone scomparse da martedì, quando hanno affermato che cinque persone erano disperse, di cui due che potrebbero essere ancora tra i rottami che era troppo pericoloso per cercare. Non si ritiene che gli altri tre fossero nell'edificio quando questo ha iniziato a crollare domenica sera, ha detto la rappresentante di stato Monica Kurth.

La città è stata criticata da alcuni che hanno affermato che si stava muovendo troppo rapidamente verso la demolizione della struttura in mattoni e acciaio vecchia di 116 anni dopo che era parzialmente crollata, con i piani iniziali per avviare il processo già martedì mattina. Dopo che una donna è stata trovata viva in un appartamento lunedì notte, i manifestanti si sono presentati sul posto, portando cartelli con la scritta "Trovateli prima" e "Chi c'è tra le macerie?" Alcuni hanno usato un megafono per gridare i nomi dei residenti. L'edificio aveva 53 inquilini in circa 80 unità, ha detto il capo della polizia.

Costruito come hotel, l'edificio era stato recentemente utilizzato come appartamenti e agli inquilini era stato permesso di rimanere anche se i mattoni cominciavano a cadere dall'edificio.

Mercoledì, la Croce Rossa ha aperto un rifugio temporaneo a diversi chilometri di distanza dove gli inquilini sfollati potevano alloggiare, ricevere pasti e cercare servizi.

Martedì il sindaco Mike Matson ha confermato in una conferenza stampa che non tutti i residenti sono stati rintracciati e i funzionari hanno affermato che la demolizione immediata non era mai stata prevista, ma volevano allestire rapidamente il sito per lo smantellamento. Il salvataggio della donna ha spinto gli agenti a vedere se potevano entrare in sicurezza e assicurarsi che non ci fossero altri all'interno.

"Questo potrebbe essere un luogo di riposo per alcuni dei dispersi", ha detto Matson. La città sta cercando di determinare come abbattere ciò che resta dell'edificio preservando la dignità delle persone che potrebbero essere state uccise, ha detto.

Martedì più tardi non c'erano segni che le autorità stessero conducendo alcun tipo di perquisizione. Circa 50 persone si erano radunate fuori dal perimetro della recinzione e del nastro della polizia. I bambini hanno disegnato cuori con il gesso sul marciapiede e una veglia a lume di candela prevedeva cinque minuti di silenzio in onore delle cinque persone ancora scomparse.

Il maresciallo dei vigili del fuoco James Morris ha detto che non verranno utilizzati esplosivi sull'edificio, che si trova vicino ad altre strutture ed è "instabile e continua a peggiorare". La rimozione dei detriti che sostengono il resto dell’edificio potrebbe causare ulteriori crolli, ha detto.

"Siamo molto solidali con la possibilità che ci siano due persone" ancora rimaste all'interno, ha detto Morris trattenendo le lacrime.

Ha detto che ci sarà un'indagine su ciò che ha causato il crollo, ma che finora non è chiaro se sia giustificata un'indagine penale.