L'auto lunare della NASA per gli astronauti Artemis è ispirata ai rover su Marte

La NASA vuole qualcosa di più di un semplice carrello da golf lunare.

La prossima auto lunare della NASA sarà in parte veicolo e in parte robot.

Il nuovo veicolo lunare (LTV) che l’agenzia sta progettando dovrà trasportare un equipaggio di due astronauti sulla superficie della Luna, ma funzionerà anche in modo semi-autonomo per condurre esperimenti da solo. Similmente a come operano i rover Perseverance o Curiosity su Marte, LTV raccoglierà campioni ed eseguirà analisi con operatori remoti che prenderanno il comando.

La NASA sta ora chiedendo alle società private di presentare le loro proposte per un contratto di servizi LTV per le future missioni Artemis sulla luna. La richiesta di proposta (RFP) è stata pubblicata il 26 maggio e dà alle parti interessate una scadenza del 10 luglio per le proposte LTV.

Imparentato:Programma Artemis della NASA: tutto quello che devi sapere

Per aiutare a guidare le proposte, la NASA ha fornito un elenco di requisiti di servizio e progettazione che i potenziali produttori LTV devono soddisfare. Similmente all'approccio della NASA con Crew Dragon di SpaceX e il programma commerciale per l'equipaggio per trasportare gli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS), gli aspiranti LTV devono fornire servizi end-to-end come parte del loro contratto, "dallo sviluppo e consegna alla Luna superficie, all'esecuzione delle operazioni", si legge in un comunicato della NASA.

L'agenzia spaziale vuole che LTV sia capace di funzionalità autonoma, e quindi prevede di dotare il veicolo di una serie di strumenti scientifici, un braccio robotico e strumenti di prospezione per continuare l'esplorazione durante le pause tra gli equipaggi che volano nelle missioni del programma Artemis della NASA, che invierà gli astronauti tornano sulla superficie lunare per la prima volta in oltre cinquant'anni.

Artemis 1 ha lanciato una capsula Orion senza equipaggio nell'orbita lunare nel novembre 2022, e Artemis 2 mira a compiere una missione simile con astronauti a bordo nel 2024.

Artemis 3 sarà il primo atterraggio lunare del programma e il lancio è attualmente previsto per la fine del 2025. Tuttavia, l'LTV proposto non farebbe effettivamente parte di quelle missioni.

Le operazioni con equipaggio che utilizzano il nuovo LTV non dovrebbero iniziare prima di Artemis 5, nel 2029. Ma la NASA vuole qualcosa di più di un semplice golf cart lunare per gli astronauti e il carico per saltare da un habitat all'altro, e prevede di utilizzare LTV ben prima che qualsiasi astronauta. 'arrivo.

Con LTV, la NASA spera di riuscire a trovare risorse sulla superficie lunare in modo più efficiente. Le missioni Artemis con equipaggio della NASA stanno prendendo di mira il polo sud lunare per la sua disponibilità di risorse, inclusa l'abbondanza di ghiaccio d'acqua, che può essere raffinato per creare una serie di beni necessari, dall'acqua potabile al carburante per missili.

L'utilizzo delle risorse locali per aumentare le forniture nelle missioni interplanetarie, il cosiddetto utilizzo delle risorse in situ (ISRU), è una componente cruciale per le missioni spaziali a lungo termine.

- La NASA ha bisogno di un'auto lunare per gli astronauti fuoristrada al polo sud lunare

– La Cina sta lavorando al nuovo rover lunare per la missione del 2026 al polo sud lunare

— SpaceX Starship lancerà questo nuovo rover lunare privato nel 2026 (video)

Per sopravvivere nell’attraversamento del duro ambiente del polo sud lunare, LTV dovrà funzionare e navigare in un’ampia varietà di condizioni ambientali e sbalzi di temperatura estremi, e rimanere alimentato durante lunghi periodi di oscurità durante i quali i suoi pannelli solari saranno resi inutilizzabili. Il nuovo LTV dovrà essere in grado di rilevare aree potenzialmente ricche di risorse e di guidare meglio la posizione dei futuri habitat lunari.

La NASA prevede di annunciare la sua selezione per l'aggiudicazione del contratto LTV nel novembre 2023. Qualunque sia il progetto scelto, l'azienda dovrà quindi dimostrare le capacità del veicolo sulla superficie lunare prima che la NASA certifichi l'LTV per il funzionamento con equipaggio.

Unisciti ai nostri forum spaziali per continuare a parlare di spazio sulle ultime missioni, sul cielo notturno e altro ancora! E se hai un suggerimento, una correzione o un commento, faccelo sapere a: [email protected].

Ricevi le ultime notizie sullo spazio e gli ultimi aggiornamenti su lanci di razzi, eventi di skywatching e altro ancora!